본문/내용
1. 천식이란 무엇인가요
천식은 만성 염증성 호흡기 질환으로, 기도의 과민성과 가역적인 기류 제한이 특징인 질환이다. 이는 환경 요인, 유전적 소인, 면역 반응이 복합적으로 작용하여 발생한다. 천식 환자는 기도 내 염증 세포의 증가로 인해 기도가 좁아지게 되며, 그로 인해 호흡 곤란, 기침, 쌕쌕거림과 같은 증상을 경험하게 된다. 이러한 증상은 특히 특정한 자극에 노출될 때 악화될 수 있다. 대표적인 자극으로는 담배 연기, 꽃가루, 먼지, 대기 오염물질, 바이러스 감염, 운동 등이 있다. 천식은 주로 소아와 청소년에서 발생하지만, 성인에게서도 빈번히 나타날 수 있다. 천식의 증상은 가벼운 경우에는 간헐적으로 나타나지만, 일부 환자는 증상이 지속적이고 심각할 수 있다. 이러한 증상은 밤에 악화되거나 특정 계절에 따라 변동할 수 있으며, 개인의 생활의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있다. 또한, 천식은 생명을 위협할 수 있는 위급한 상황인 천식 발작으로 진행될 수 있으며, 이는 즉각적인 치료가 필요한 긴급한 상태이다. 천식의 진단은 병력 청취와 신체 검사를 통해 이루어진다. 의사는 환자의 증상 발생 빈도, 심각도, 발작의 유발 요인 등을 평…