본문/내용
1. 정의
만성폐쇄성 폐질환(COPD)은 폐 기도의 지속적인 폐쇄와 호흡 어려움을 초래하는 만성 염증성 질환이다. COPD는 주로 흡연과 환경 오염 등 외부 요인에 의해 발생하며, 기도의 염증과 기도 내의 과도한 점액 분비, 폐조직의 파괴 등이 복합적으로 작용하여 발생한다. 이는 장기적으로 폐의 기능을 손상시키고 호흡 능력을 저하시켜 일상적인 활동에 큰 영향을 미친다. COPD는 보통 만성 기관지염과 폐기종 두 가지 주요 형태로 나뉘며, 만성 기관지염은 호흡기 염증으로 인해 기도가 협착되어 만성적인 기침과 가래가 나타나는 증상이 특징적이다. 폐기종은 폐의 공기 주머니인 폐포가 파괴되어 호흡 기능이 떨어지며 주로 호흡 곤란이 두드러지는 형태이다. 두 형태는 종종 동시에 존재하며, 환자에게 복합적인 증상을 유발한다. COPD의 주요 원인은 흡연으로, 흡연자는 비흡연자보다 이 질병에 걸릴 확률이 훨씬 높다. 또한, 간접 흡연, 대기 오염, 직업적 유해물질 노출 등도 중요한 위험 요소로 작용할 수 있다. COPD의 발병은 서서히 진행되며, 초기에는 증상이 경미하지만 시간이 지남에 따라 호흡 곤란과 같은 주요 증상이 점차 악화된다. 이로 인해 많은 환…