외생변수란 무엇이며, 왜 문제가 되는지 강의내용을 중심으로 작성하시오

1. 외생변수의 정의

외생변수란 종속변수에 영향을 미치지만, 분석에 있어 독립변수로 명확하게 측정하거나 조절되지 않는 변수이다. 즉, 연구자가 통제하지 못하거나 관찰하지 않은 채 여러 요인에 의해 영향을 받는 변수로서, 연구 결과의 타당성에 중대한 영향을 미친다. 예를 들어, 건강에 미치는 영향을 분석하는 연구에서 개인의 유전적 특성이나 자연환경, 사회적 지지체계 등은 외생변수로 볼 수 있다. 만약 이러한 외생변수가 고려되지 않거나 통제되지 않으면, 분석 결과에 왜곡을 초래할 수 있다. 실제로, 미국의 흡연과 폐암 연구에서 흡연이 폐암에 미치는 영향을 분석할 때, 흡연자의 연령, 직업적 유해노출, 가정환경과 같은 외생변수가 개입될 수 있는데, 이 변수들이 통제되지 않으면 흡연과 폐암과의 인과관계가 과대평가되거나 과소평가될 수 있다. 통계적으로 보면, 미국 내에서 폐암 환자 중 60% 이상이 흡연자임에도 불구하고, 연령이나 직업적 노출, 주거지역 등의 외생변수들이 적절히 통제되지 않았다면, 흡연이 폐암 유발에 미치는 영향이 과도하게 부풀려질 수 있다. 또한, 사회경제적 지위가 높은 그룹은 건강관리와 식생활이 좋기 때문에 질…