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1. 국립공원의 가치와 중요성
국립공원은 자연생태계의 보전과 더불어 인간과 자연이 조화를 이루는 공간으로서 매우 중요한 역할을 한다. 우리나라 국토의 약 7. 5%인 18개 국립공원이 있으며, 이들은 강원도 설악산, 전남 무등산, 제주 한라산 등 국내 대표적인 산악 지형과 해양 환경을 포함하여 다양한 생물종과 경관을 보호하고 있다. 국립공원은 자연경관의 가치뿐만 아니라 생태계 보전, 환경교육, 관광산업 활성화, 지역 경제 발전 등 다양한 경제적, 사회적 기능을 수행한다. 2022년 기준으로 국내 국립공원을 찾은 방문객 수는 약 1억 2천만 명에 달하며, 이는 연간 관광객 수로서 국내 전체 관광객의 약 25%를 차지한다. 이는 국립공원이 국민들의 건강 증진과 여가문화 형성에 크게 기여하는 공간임을 보여준다. 또한, 국립공원은 생물 다양성을 보호하는 데 중요한 역할을 담당하는데, 멸종 위기종인 산호초의 복원과 같은 주요 사례들이 이를 입증한다. 예를 들어, 설악산 내의 울산바위와 같은 자연경관은 천만 방문객이 찾는 대표적 명소로 자리 잡아 지역경제 활성화에 크게 기여하고 있으며, 국립공원 내 금지된 개발행위와 자연 훼손 방지 정책은 생태…