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1. 보편적 아동수당의 정의와 필요성
보편적 아동수당은 모든 만 6세 이하의 아동에게 소득과 관계없이 일정 금액을 정기적으로 지급하는 사회복지 정책이다. 이 정책은 아동의 기본 권리인 건강하고 안전한 성장 환경을 보장하고, 아동 복지 격차 해소와 가족 부담 경감이라는 두 가지 핵심 목적을 지닌다. 현재 우리나라의 아동 복지 정책은 소득수준에 따라 차등 지급하는 선별적 복지 방식이 주를 이루고 있으나, 이는 종종 지원 사각지대를 발생시키고, 가구별 소득 차이에 따른 아동 지원 불평등을 심화시키는 문제를 안고 있다. 예를 들어, 2023년 기준 우리나라 전체 아동의 약 15%가 최저생계비 이하 가구에 속하며, 이들 중 많은 아동이 지원 대상에서 배제되고 있는 현실이다. 이에 따라 일부 아동은 적절한 양육 보조 및 교육기회에서 배제되어 걱정되고, 이는 장기적으로 사회적 불평등을 가중시키는 요인으로 작용한다. 반면, 보편적 아동수당은 이러한 빈익빈 부익부의 차이를 줄이고, 전체 아동의 기본 복지를 향상시키는 데 기여한다. 실제로 유럽 일부 국가들은 보편적 아동수당 도입 이후 아동 빈곤률이 현저히 낮아졌으며, 2xxx년 캐나다의 경우 아동 …