고혈압

1. 고혈압의 정의

고혈압은 혈압이 정상 범위를 초과하여 지속적으로 높은 상태를 의미한다. 혈압은 심장이 수축할 때 혈관벽에 가해지는 압력으로, 주기적으로 측정하여 건강 상태를 평가하는 중요한 지표 중 하나이다. 일반적으로 정상 혈압은 수축기혈압(심장이 수축할 때의 압력) 120mmHg 이하, 이완기혈압(심장이 이완할 때의 압력) 80mmHg 이하로 정의된다. 고혈압은 이러한 정상 범위를 초과하여 지속적으로 수축기혈압 130mmHg 이상 또는 이완기혈압 80mmHg 이상인 경우를 말한다. 고혈압은 대개 `침묵의 살인자`라고 불리우는 이유가 있다. 이는 초기에는 별다른 증상이 나타나지 않아 자신이 고혈압이라는 사실을 인지하지 못하는 경우가 많기 때문이다. 고혈압이 지속적으로 유지되면 심장, 신장, 뇌 등 주요 장기에 심각한 영향을 미쳐 심장병, 뇌졸중, 신부전 등의 위험을 증가시킨다. 따라서 고혈압은 단순한 혈압 상승만으로 치료하고 관리해야 할 필요성이 있는 상태이다. 고혈압은 일차성과 이차성으로 나눌 수 있다. 일차성 고혈압은 명확한 원인이 없는 경우로, 주로 유전적 요인, 생활 습관, 환경적 요인들이 복합적으로 작용하여 발병한다. 반면, 이…