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1. 공자(B.C. 551~ B.C 479)
공자는 기원전 551년에 중국의 지금의 산동성에 해당하는 지역에서 태어났다. 그의 본명은 공융이며, 자는 중니이다. 그는 중국 역사에서 가장 영향력 있는 사상가 중 한 명으로, 유교의 창시자로 알려져 있다. 공자의 사상은 윤리적이고 도덕적인 가치에 중심을 두고 있으며, 인간 관계의 조화를 강조한다. 그의 가르침은 중국은 물론 아시아 전역의 문화와 사상에 깊은 영향을 미쳤다. 공자는 어린 시절부터 학문에 대한 열정이 남다른 아이였다. 그는 고전 문헌과 역사에 관심을 가지고 공부하여 유교적 가치관의 기초를 다졌다. 하지만 그의 청년 시절은 어려움과 고난으로 가득했다. 당시에는 전쟁과 혼란의 시기가 계속되었고, 공자는 존경받는 학자로 성장하는 대신에 여러 나라를 떠돌며 교훈을 전파해야 했다. 이러한 고난 속에서도 그는 인간의 도덕성과 사회적 책임을 강조하는 가르침을 발전시켰다. 공자의 사상은 결국 `인`이라는 개념으로 집약된다. `인`은 사람과 사람 사이의 도리와 의리를 중시하는 윤리적 기준을 뜻한다. 그는 `인`이란 자아를 넘어 타인에 대한 사랑과 존중을 바탕으로 해야 한다고 주장했다. 또한, 그는 …