공황장애 (임상심리학 대학원 수업자료)

1. 개념

공황장애는 심리적 증상과 신체적 증상이 복합적으로 나타나는 불안 장애의 일종이다. 주로 갑작스럽고 반복적인 공황 발작을 특징으로 하며, 이러한 발작은 극심한 불안감과 두려움을 유발한다. 공황 발작은 일반적으로 예상치 못한 상황에서 발생하며, 몇 분에서 수십 분까지 지속될 수 있다. 발작 중에는 심장이 급격하게 두근거리거나 호흡이 불규칙해지며, 숨이 막히는 느낌, 가슴 통증, 오한, 비현실감, 땀을 흘리는 등의 신체적 반응이 나타난다. 이러한 증상은 죽음이나 제정신을 잃을 것에 대한 두려움을 동반하여, 발작이 일어나는 상황에 대한 강한 회피 행동을 촉발한다. 공황장애의 원인으로는 유전적 요인, 뇌의 생물학적 불균형, 개인의 성향, 환경적인 스트레스 등이 복합적으로 작용한다. 특히, 가족 중에 불안 장애를 앓았던 경우, 공황장애가 발생할 확률이 높아진다는 연구도 있다. 이러한 유전적 요인은 개인의 신경전달물질 체계, 즉 세로토닌과 도파민 같은 물질의 조절에 영향을 미쳐 불안감의 증가로 이어질 수 있다. 또한, 공황장애는 성격적 특성과도 관련이 있다. 일반적으로 성격이 내향적이거나 완벽주의적이며, 스트레스 상황에서 …