자신이 10년차 관광통역안내사라고 할 때 한국을 방문한 외래관광객(단체기준)에게 민간외교관으로서

1. 서론

한국을 방문한 외래관광객(단체 기준)이 늘어나면서 민간외교관으로서의 역할은 더욱 중요해지고 있다. 2022년 한 해 동안 한국을 찾은 외래관광객은 약 1,400만 명에 달하였으며, 그중 단체관광객의 비중은 전체의 약 40%를 차지하여 약 560만 명에 이른다. 이들은 한국 문화와 관광자원을 체험하며 자연스럽게 한국에 대한 이미지를 형성하는 중요한 통로가 된다. 이러한 관광객들은 한국의 인지도 제고와 긍정적 이미지 확산에 기여하는 민간외교의 핵심 대상이다. 실제로 문화체육관광부의 조사에 따르면 관광객들이 한국을 방문 후 체험한 경험을 주변에 소개하는 비율이 약 75%에 달하며, 이는 한국 문화와 이미지를 확산하는 데 매우 효과적인 수단임을 보여준다. 관광객들과의 접촉은 그 자체로 일종의 문화교류이자, 민간외교의 활동이 된다. 관광객들의 방문 기간 동안 한국의 전통문화, 현대문화, 음식문화 등을 경험하고 이를 가족이나 친구, 온라인 커뮤니티 등 다양한 채널을 통해 공유하게 되면 자연스럽게 한국에 대한 호감과 이해도가 높아진다. 따라서 관광시장 활성화와 더불어 민간외교관으로서 외래관광객과의 소통은 한국의 국제적 위상 강…