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1. 자영업자의 현황
자영업자는 경제에서 중요한 역할을 담당하는 소상공인 또는 개인사업자를 의미하며, 국내 전체 사업체의 약 85% 이상을 차지한다. 2020년 기준으로 자영업자는 약 1,300만 개의 업체를 이루었으며, 이들이 차지하는 고용 비중은 전체 고용의 약 36%에 달한다. 자영업자는 음식점, 미용실, 동네 슈퍼마켓, 카페 등 다양한 업종에서 활동하며, 대도시뿐만 아니라 농촌 지역에서도 활발히 영업하고 있다. 하지만 최근 몇 년간 자영업자의 수는 점차 감소하는 추세를 보이고 있으며, 2xxx년 이후 경기침체와 코로나19 팬데믹의 영향으로 수많은 자영업자가 폐업하거나 경영상 어려움을 겪고 있다. 특히 2020년 코로나19로 인한 영업제한 조치와 사회적 거리두기 정책으로 인해 자영업자들의 경영환경은 급격히 악화되었고, 정부에서는 긴급생계지원금, 소상공인 회복 지원자금 등 다양한 정책을 도입하였다. 통계청 자료에 따르면, 2020년 들어 자영업 폐업률은 전년 대비 2. 4% 포인트 증가한 8. 9%에 달했으며, 특히 음식업 분야의 폐업률이 큰 폭으로 증가하였다. 이 시기 동안 많은 자영업자가 매출 하락을 겪으며 생존이 어려워졌고, 일부는 정부의 …