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1. 저출산의 원인
저출산의 원인은 여러 가지가 복합적으로 작용하고 있는데, 가장 큰 요인 중 하나는 경제적 부담이다. 자녀를 양육하는 데 드는 비용이 크게 증가하면서 젊은 부부들이 출산을 망설이게 된다. 한국의 경우, 2021년 기준으로 초등학교 입학 전 아동 한 명의 양육비용이 약 2억 원에 달하는 것으로 조사돼 있으며, 이는 평균 소득 대비 매우 높은 부담이다. 이러한 경제적 부담은 주거 비용, 교육비, 의료비 등 다양한 지출에서 기인하며, 특히 부동산 가격이 높아지면서 주거 안정성을 확보하기 어렵다는 점도 출산 기피의 원인이다. 두 번째로는 일과 가정 양립이 어려운 현실이 문제다. 한국은 세계에서 일하는 시간 비율이 높은 편이고, 육아휴직 사용률도 낮아 지속적인 직장 복귀와 육아를 병행하기 어렵다. 이로 인해 많은 여성들이 출산 이후 직장을 그만두거나 진로를 포기하는 경우가 많다. 2020년 한국 여성의 출산 후 직장 복귀율은 60% 미만으로, 선진국 평균인 약 80%와 큰 차이를 보였다. 또한, 육아휴직 이후 경력 단절 문제와 남성 육아 참여율이 낮은 것도 출산을 기피하는 또 다른 원인이다. 문화적 요인도 무시할 수 없다. 한국사회에…