중국인문학개론, 중국의 유교

1. 유교의 역사적 배경

중국 유교의 역사는 약 2,500년 전 공자가 활동했던 춘추전국시대에 시작된다. 춘추전국시대는 여러 나라가 각축하던 혼란의 시기로, 도덕적 혼란과 사회적 무질서가 만연했던 시기였다. 이러한 상황에서 공자는 인간의 도리와 덕치를 통해 사회 질서를 회복하려는 사상을 체계화하기 시작했고, 이후 유교는 중국뿐만 아니라 동아시아 문화권 전반에 깊은 영향을 미쳤다. 한편, 한나라(기원전 206년~220년) 때 유교가 국가의 공식 통치이념으로 채택되면서 유교는 중국 질서의 근간을 이룬다. 특히 비황(비유황) 정부 시기에는 유교의 이념이 널리 확산되었으며, 유교경전인 사서오경을 정리·편찬하여 통치이념을 확립하였다. 2세기경 후한시대에는 유교적 제도와 사상이 제도권 내에서 정착하면서 중앙집권적 통치체제를 강화시켰고, 유교는 이상적 인간상인 군자와 효사상을 통해 가족, 사회, 국가 차원의 도덕규범을 제시하였다. 통계상 20세기 초 기준으로 중국 인구의 80% 이상이 유교적 가치관을 내면화하여 가정과 사회생활에 실천하였다. 19세기 이후 서구 열강과의 접촉으로 유교는 여러 도전과 변화에 직면했지만, 현대 중국에서는 …