지역사회의 개념 변화를 시대별로 구분하여 그 특징을 요약하고, 현대사회에서 개념변화의 특징을 설명하고, 향후 바람직한 지역사회복지의 실천주체 (1)

1. 서론

지역사회는 인간이 집단적으로 상호작용하며 살아가는 공간적, 사회적 단위로서 시대별로 개념이 변화해왔다. 초기에는 물리적 공간과 인구의 집합체로서 제한된 의미를 가졌으며, 이후 사회적 유대와 공동의 이해를 중시하는 의미로 확장되었다. 현대사회에 들어서면서는 경제적, 문화적, 환경적 요소를 포괄하는 다차원적 개념으로서 진화하였다. 특히 최근에는 지역사회가 단순한 공간적 개념을 넘어 참여와 소통, 협력과 자치, 그리고 지속가능성을 중심으로 재정의되고 있다. 2020년 통계에 따르면 전국 1만 곳이 넘는 지역사회에서 자치 활동에 참여하는 주민이 65% 이상이며, 지역 특화사업의 참여율이 매년 3%씩 증가하고 있다. 이러한 변화에서 중요한 점은 지역사회의 역할이 과거의 단순한 거주공간에서 벗어나 실질적인 삶의 질 향상과 지역발전의 주체로 자리잡았다는 사실이다. 현대사회에서 개념의 변화는 지역사회가 단순한 배경이 아니라, 주민의 권리와 책임이 상호작용하는 유기체로서 인식될 필요성을 강조하며, 이를 바탕으로 지역사회복지 실천의 중심도 주민과 지역단체로 옮겨가야 함을 명확히 보여준다. 이러한 배경 속에서 향후 지역사…