질병에 대한 방어체계

1. 면역체계의 개요

면역체계는 인체가 외부로부터 침입하는 병원체로부터 자신의 생명을 보호하기 위해 작용하는 복합적인 방어 체계이다. 주요 구성요소로는 선천 면역과 후천 면역이 있으며, 선천 면역은 출생과 함께 갖추어진 기본 방어 기제로서 피부, 점막, 선천 면역 세포인 macrophage, 자연살상세포(NK 세포), 핵심 단백질인 인터페론 등을 포함한다. 이들은 병원체를 인지하면 빠르게 반응하며, 비특이적 방어를 담당한다. 후천 면역은 병원체에 노출된 후에 발달하는 면역으로서, 주로 B세포와 T세포에 의존한다. 이들은 병원체의 특정 항원을 인식하여 특이적 면역 반응을 일으키며, 이후 재감염 시 빠르고 강력한 면역 반응을 보여준다. 전 세계적으로 감염병으로 인한 사망률을 분석하면, WHO 통계에 따르면 2020년에는 감염병이 전체 사망의 약 15%를 차지했으며, 이는 인간 진화 과정에서 면역체계가 얼마나 중요한 역할을 해왔는지 보여주는 수치이다. 또한, 인체 내 면역세포의 수와 기능은 나이, 건강 상태, 영양 상태 등에 따라 큰 차이를 보이며, 연구에 따르면 건강한 성인은 약 20-30조 개의 면역세포를 가지고 있으며 이들의 적절한 기능은 감염병…