청각장애 아동 교육에서 인공와우수술`과 이를 통한 조기교육의 중요성

I. 서론

청각장애 아동은 조기 개입이 이루어지지 않을 경우 언어발달과 정서적 발달에 심각한 장애를 겪게 된다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 약 4억 6천만 명이 청각장애를 앓고 있으며, 이 중 약 60%가 조기 개입과 적절한 교육을 받지 못하는 실정이다. 특히 청각장애 아동의 경우 출생 후 6개월 이내에 적합한 청각재활이 이루어질 경우 정상 언어 발달률이 80% 이상 유지된다는 연구 결과도 있다. 그렇지만 우리나라의 경우 전체 장애 아동 중 청각장애를 가진 아동은 약 1. 5% 정도이며, 이들 대부분이 조기 진단과 치료를 받지 못하는 상황이다. 이러한 현실 속에서 인공와우수술은 청각장애 아동의 교육적 기회를 크게 향상시키는 핵심적 방법으로 여겨지고 있다. 인공와우는 귀에 이식하는 전자기기로서, 손상된 내이 대신 음성 신호를 전기 신호로 변환해 뇌에 전달함으로써 거의 정상에 가까운 청력을 회복시키는 역할을 한다. 세계 곳곳에서 인공와우수술을 받은 아동들이 조기교육을 통해 뛰어난 언어 능력과 사회적 적응력을 갖추는 사례들이 보고되고 있으며, 우리나라에서도 2000년대 들어 본격적으로 수술이 이루어지기 시작하며 조기교육의 중…