청소년복지의 임파워먼트 접근 방법 (28)

1. 서론

청소년복지의 임파워먼트 접근 방법은 현대 사회에서 청소년들이 자신의 잠재력을 실현하고 자율성을 확보할 수 있도록 지원하는 데 초점을 둔다. 임파워먼트란 개인이 스스로의 힘을 인식하고 그 힘을 통해 사회적 관계를 형성하며 적극적으로 참여하는 과정을 의미한다. 이러한 관점은 전통적인 복지 방식이 피해자 중심의 지원에 치중했던 것과 달리, 청소년이 능동적으로 자신의 삶을 주도할 수 있도록 역량을 강화하는 데 중점을 둔다. 특히, 2020년 기준 대한민국 청소년은 전체 인구의 약 6. 2%인 약 319만 명에 달하는데, 이 가운데 20% 이상이 우울증과 불안 장애를 겪고 있으며, 자살률도 10만 명당 14. 4명에 이른다. 이는 청소년들이 정신적·정서적 위기를 겪으며, 또래와의 소통이나 자아 정체성 확립에 어려움을 겪기 때문에 이들의 잠재력을 최대한 끌어내고, 자발적으로 성장할 수 있는 환경 조성이 매우 절실하다는 신호다. 따라서 임파워먼트적 접근은 단순한 지원을 넘어, 청소년 스스로 삶의 주인공이 되도록 돕는 것을 핵심 목표로 삼는다. 이를 위해, 학교와 지역사회에서는 청소년 참여 중심 프로그램, 멘토링 제도, 자율 동아리 활동…