본문/내용
1. 서론
최근 지역사회 내에서 다양한 문제들이 복합적으로 대두되고 있는데, 그중에서도 노인 인구 증가와 이에 따른 사회적 고립 문제가 중요한 이슈로 부상하고 있다. 대한민국은 빠른 고령화 사회로 진입하면서 2022년 기준 전체 인구의 16. 5%인 860만 명이 65세 이상 노인으로 집계되었으며, 이는 1990년 3. 4%에 비해 거의 5배 가까이 증가한 수치이다. 이로 인해 노인 복지와 관련된 사회적 지원이 시급한 과제로 떠오르고 있는데, 특히 독거노인 또는 가족 간의 연결이 끊어진 노인들의 경우, 심리적 고립과 건강 악화, 사망률 증가 등의 문제가 심각하다. 통계청에 따르면, 2021년 한 해 동안 독거노인의 자살률은 일반 노인 대비 약 1. 7배 높은 모습이며, 건강상 문제로 인한 사망률도 꾸준히 증가하는 추세이다. 게다가, 사회적 연결망의 부재는 우울증과 치매 발생률을 높이는 요인으로 연결되며, 이는 결국 의료비 증가와 사회복지 부담을 가중시키는 원인으로 작용한다. 지역사회 내에서는 이러한 문제에 대한 인식이 높아지고 있으나, 실질적인 해결책 마련은 미흡한 실정이다. 도시와 농촌 지역을 막론하고 고립된 노인들의 삶의 질 향상을 위한 구체적…