본문/내용
1. 서론
치매는 현재 세계적으로 급증하는 노인인구의 증가와 함께 가장 심각한 사회적 문제 중 하나로 부상하고 있다. 국내에서도 고령 인구 비율이 15%를 넘어서며 치매 환자 수는 매년 빠르게 증가하고 있으며, 2023년 기준으로 치매 환자는 약 800,000명을 넘어섰다. 특히 최근에는 치매와 관련된 사회적 이슈가 단순한 보건 문제를 넘어서 복지, 경제, 윤리 등 다양한 분야에 영향을 미치는 현상으로 확산되고 있다. 예를 들어, 지난해 한국 정부는 치매환자와 그 가족의 부담을 덜기 위해 치매 맞춤형 돌봄서비스 확대 및 예산 증액안을 발표했지만, 여전히 치매 환자와 그 가족이 겪는 고통과 어려움은 크다. 이는 치매 조기 검진과 치료의 어려움, 치매환자 보호와 돌봄 부담, 그리고 치매 관련 비용 증가로 인한 사회적 비용이 이미 만만치 않음을 보여주는 증거이다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 치매 환자는 2020년 5,000만 명에 달했으며, 이는 2030년에는 7,000만 명, 2050년에는 1억 4천만 명에 이를 것으로 전망한다. 이러한 통계는 치매의 심각성을 단적으로 보여주며, 인구 고령화와 더불어 치매 문제는 더 이상 개인이나 가족의 문제가 아니라 …