치매노인을 부양하는 가족은 신체적, 심리적, 정신적, 사회적, 재정적으로 많은 어려움을 겪게 된다. 이러한 과중한

1. 서론

치매는 노인 인구의 급증과 함께 심각한 사회 문제로 대두되고 있는 건강 문제이다. 국내 치매 환자는 2020년 기준 약 80만 명에 이르렀으며, 2040년에는 약 270만 명으로 예상되고 있어 그 수요가 급격히 증가하고 있다. 치매는 기억력 저하, 인지 능력 손상, 일상생활 수행 능력 저하 등을 특징으로 하며, 이는 환자 자신뿐만 아니라 가족과 사회에 막대한 영향을 미친다. 특히 치매노인을 부양하는 가족은 신체적, 심리적, 정신적, 사회적, 재정적 측면에서 많은 어려움을 겪는다. 가족 부양자는 하루 24시간 내내 환자를 돌보며 체력적 한계에 부딪히는 경우가 많다. 실제로, 한국보건사회연구원 자료에 의하면 치매 가족 돌봄자는 70% 이상이 심리적 스트레스와 우울증 증상을 경험하는 것으로 나타났다. 또한, 부양 부담으로 인해 일상생활의 제약을 받거나 직장 문제를 겪는 사례도 적지 않다. 더구나 치매환자 가족의 재정적 부담 역시 크다. 치매 환자의 장기 치료 비용과 돌봄 비용이 매년 증가하고 있으며, 이로 인해 가계 파탄 사례도 발생하고 있다. 보통 치매 환자 한 명을 돌보는 데 연간 평균 비용이 1,800만 원에 달하는 것으로 조사되었으며, 이…