파킨슨병에 대해서

1. 서론

파킨슨병은 비교적 흔한 퇴행성 신경질환으로, 주로 운동 능력에 영향을 미치는 질환이다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계적으로 약 1000만 명의 환자가 이 병으로 고통 받고 있으며, 국내에서도 연간 2만 명 이상의 신규 환자가 발생한다. 이 병은 주로 중년 이후 연령대에서 발병률이 높아지고 있으며, 60세 이상 인구의 약 1%에서 발견된다. 파킨슨병은 도파민 신경세포의 손상 및 소실로 인해 발생하는 것으로 알려져 있으며, 이로 인해 떨림, 강직, 느린 움직임(서로움), 균형 및 자세 장애와 같은 운동 증상이 나타난다. 병은 점차 진행되며 환자의 일상생활 수행 능력이 떨어지고, 심한 경우에는 정신적 장애와 치매를 동반하기도 한다. 이러한 특성 때문에 파킨슨병은 노인 인구 증가와 함께 환자 수가 지속적으로 늘어나고 있으며, 이에 따른 사회적·경제적 부담 역시 커지고 있다. 미국의 연구에 따르면, 파킨슨병 환자의 평균 수명은 평균 10년 정도이며, 초기 증상이 나타난 후 상당수는 15년 이상 병과 함께 살아가는 경우도 있다. 그러나 아직 치매나 심각한 운동장애를 예방하거나 완치하는 방법은 없으며, 약물치료 및 수술적 치료로 증…