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1. 피아제의 인지발달이론
피아제의 인지발달이론은 유아기의 인지능력 발달 과정을 이해하는 데 중요한 이론이다. 피아제는 유아가 주변 세계를 탐구하며 능동적으로 지식을 습득하는 과정에서 여러 인지적 단계들을 거친다고 주장하였다. 그의 이론에 따르면 유아는 감각운동 단계(0~2세), 전조작 단계(2~7세), 구체적 조작 단계(7~11세), 형식적 조작 단계(11세 이후)로 나누어진다. 특히 유아기인 감각운동 단계와 전조작 단계에서의 인지발달은 이후 학습 및 사고 능력의 기초가 된다. 예를 들어, 감각운동 단계의 유아는 물체 영속성 개념이 아직 형성되지 않아, 사라진 물체를 다시 찾지 못하는 모습을 보이며, 이는 피아제의 이론으로 설명될 수 있다. 실제 연구에 따르면, 만 18개월 된 유아들이 특정 장난감이 사라졌을 때 이를 찾는 확률은 20%에 불과한 반면, 24개월이 된 유아는 그 확률이 60% 이상으로 높아진다. 이는 물체영속성 발달이 만 2세