한국은 OECD 회원국 가운데 자살로 인한 사망률 1위를 고수하고 있다 (1)

1. 서론

한국은 OECD 회원국 가운데 자살로 인한 사망률이 가장 높은 나라로 자리매김하고 있다. 2021년 기준 OECD 회원국의 평균 자살률은 약 11. 3명/10만 명이었으며, 한국은 이보다 훨씬 높은 24. 7명/10만 명을 기록하여 명백히 다른 국가들과 차별화되는 모습을 보이고 있다. 특히 2xxx년 이후 꾸준히 높은 자살률이 지속되고 있으며, 2xxx년에는 24. 2명/10만 명으로 가장 높은 수치를 기록하였다. 이러한 수치는 OECD 전체 평균보다 두 배 이상 높은 수준으로, 한국 사회의 심각한 문제로 인식되고 있다. 자살이 차지하는 사망 원인 비중 또한 20% 이상으로 경제협력개발기구 내에서 독보적이며, 이는 자살이 한국 사회 전반에 끼치는 영향을 보여주는 핵심 지표다. 구체적으로, 50대 이후 연령층에서 자살률이 급증하는 양상을 띄고 있으며, 특히 70대 이상 고령층은 더욱 큰 위험군으로 자리 잡고 있다. 2020년 통계에 따르면, 고령층 자살률은 45명/10만 명으로 국내 인구 중 가장 높은 수준을 보였다. 자살률 증가의 배경에는 정신 건강 문제, 경제적 어려움, 사회적 고립, 가족과의 단절, 높은 경쟁과 스트레스 문화 등이 복합적으로 작용한 것으로 분석된다.…