혼자 살던 50대 여성이 숨진 지 한 달여 만에 발견됐다. 노인층 못지않게 중년층 고독사에도 관심과 예방사업

1. 중년층 고독사의 현황

중년층 고독사는 최근 사회적 문제로 대두되고 있다. 만 40세에서 64세까지의 중년층은 경제적, 사회적 역할이 중요한 시기임에도 불구하고, 다양한 원인으로 인해 고독사 위험에 노출되고 있다. 통계에 따르면, 2022년 한 해 동안 전국에서 발생한 고독사 건수는 약 2,500건으로 이 중 중년층이 차지하는 비중이 상당하다. 특히, 50대와 60대 사이에서 고독사 비율이 급증하는 추세를 보이고 있는데, 이 연령대의 고독사 비율은 전체 고독사 중 약 30%를 차지한다. 이는 10년 전과 비교했을 때 약 1. 5배 증가한 수치다. 원인으로는 경제적 어려움, 건강 악화, 사회적 고립, 가족과의 단절이 가장 큰 비중을 차지한다. 예를 들어, 서울시의 한 사례에서는 55세 여성 A씨가 1개월간 가족이나 이웃과 연락이 없는 상태에서 숨진 채 발견됐다. 당시 A씨는 장기간 실직 후 우울증과 만성 질환을 앓아온 상태였으며, 주변에 사회적 지원망이 전혀 없었다. 또 다른 사례는 부산에서 발생했는데, 60대 남성 B씨가 혼자 살며 경제적 어려움과 건강 문제를 겪고 있었고, 주변에 도움을 요청하지 않은 채 생을 마감했다. 통계자료에 따르면, 중년층 고독사…