녹내장(glaucoma)

1. 원발성 개방각 녹내장 (= 만성 광각형 녹내장)

원발성 개방각 녹내장은 가장 흔한 형태의 녹내장으로, 전체 녹내장 환자의 약 70-80%를 차지한다. 이 질환은 일반적으로 노화와 관련이 있으며, 안압이 상승하면서 시신경에 손상을 입히는 것이 특징이다. 원발성 개방각 녹내장은 대개 초기 단계에서 증상이 거의 없기 때문에 `조용한 시력의 도둑`이라고도 불린다. 시력이 손상되기 시작하면 이미 병이 상당히 진행된 경우가 많아 치료가 어렵고, 손실된 시력을 회복하는 것은 불가능하다. 병리학적으로 원발성 개방각 녹내장은 안구 내부의 체액인 방수의 흐름에 문제가 생겨 발생한다. 정상적으로 방수는 모양체에서 생성되어 동공을 통해 전방으로 흐르고, 마지막으로 각막 주위의 섬모체에 위치한 배수경로를 통해 배출된다. 그러나 원발성 개방각 녹내장 환자에서는 이 배수 경로가 부분적으로 막혀 있어 방수가 제대로 배출되지 못하고, 결과적으로 안압이 상승하게 된다. 이 과정에서 시신경의 섬유가 손상받고, 시간이 경과하면서 점진적으로 시야가 좁아지는 시야 결손이 발생한다. 이 질환은 유전적 요인, 나이, 인종, 근시 등의 다양한 위험 요인과 밀접하게…