류마티스 관절염

1. 류마티스 관절염 정의

류마티스 관절염은 만성 염증성 질환으로, 주로 관절에 영향을 미치는 자가면역 질환이다. 이 질환은 면역계가 자신의 조직을 공격하게 되어 염증이 발생하고, 이로 인해 관절이 부풀어오르고 통증이 생기는 특징이 있다. 일반적으로 류마티스 관절염은 대칭적으로 나타나며, 손과 발의 작은 관절부터 시작하여 몸의 다른 관절로 퍼져나가는 경향이 있다. 이로 인해 관절의 형태와 기능에 심각한 손상을 초래할 수 있으며, 만약 적시에 치료하지 않으면 만성적인 통증과 장애가 발생할 수 있다. 증상은 통증, 곤란한 움직임, 관절의 경직을 포함하며, 특히 아침에 일어났을 때나 장시간 앉아 있은 후에 증상이 심해지는 경향이 있다. 또한 류마티스 관절염은 단순히 관절에 국한되지 않고, 전신적으로 피로감, 미열, 체중 감소와 같은 전신 증상을 동반할 수 있다. 이 질환은 남성보다 여성에게 더 흔하게 발생하며, 다양한 연령대에서 나타날 수 있지만 주로 중년층에서 많이 진단된다. 류마티스 관절염의 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았으나, 유전적 소인, 환경적 요인, 호르몬의 변화 등이 복합적으로 작용하여 발병하는 것으로 알려져 있다…