만성폐쇄성폐질환(Chronic Obstructive Pulmonary Disease, COPD)

1. 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)

만성 폐쇄성 폐질환(COPD)은 폐의 만성적인 염증과 기도의 폐쇄로 인해 호흡이 어려워지는 질환이다. 주로 흡연, 대기 오염, 직업적 환경에 노출되는 것이 주요 원인으로 알려져 있다. COPD는 폐기능 저하가 진행되는 특성을 가지며, 대부분의 경우 치료를 통해 진행 속도를 늦출 수 있지만 완치가 어려운 만성질환이다. 이 질환은 주로 만성 기관지염과 폐기종으로 나뉘며, 두 가지 형태가 병행될 수도 있다. 만성 기관지염은 기도의 염증으로 인해 기침과 가래가 지속적으로 발생하는 상태이다. 흡입된 자극물질로 인해 기관지가 자극 받아 염증이 생기고, 이로 인해 점액 분비가 증가한다. 이 과정은 호흡기 감염에 대한 저항력을 감소시키고, 장기적으로는 기도의 구조적인 변화로 이어질 수 있다. 반면 폐기종은 폐포의 파괴를 의미하며, 흡연이나 오염된 공기 속의 독성 물질이 폐포에 침투해 세포 손상을 일으키고, 이로 인해 폐의 탄력성이 줄어들어 호흡이 어렵게 된다. 결과적으로 공기의 흐름이 제한되어 산소 교환이 원활하게 이루어지지 않게 된다. COPD의 증상으로는 지속적인 기침, 가래, 호흡곤란 등이 있으며, 특히 운동 시 …