침묵 (엔도 슈사쿠)

침묵 (엔도 슈사쿠) 대학교 2학년 때, 종교학 수업에서 엔도 슈사쿠의 ‘침묵’을 읽어볼 것을 권유받았다. 사실 그때까지 엔도 슈사쿠라는 작가에 대해서 잘 알지 못했고, 종교 소설이라는 장르 자체에도 큰 관심이 없었다. 하지만 수업에서 다루는 내용과 관련된 참고 자료로 언급된 이 책의 제목이, 어딘가 모르게 강렬한 인상을 남겼다. ‘침묵’이라는 단어가 가진 여러 의미와 그 속에 담긴 무게감이 나를 매료시켰고, 결국 호기심에 이끌려 책을 읽게 되었다. 수업에서 배운 내용을 바탕으로 좀 더 깊이 있게 이해하고 싶다는 욕심도 한몫했다. 수업에서 다룬 내용은 기독교 박해의 역사였고, 그 역사의 한가운데 서 있는 일본의 기독교 신자들의 이야기가 담긴 `침묵`을 읽으면서 역사적 사실과 소설적 허구의 경계에서 진실과 신앙에 대해 고뇌하는 시간을 갖게 되었다. 소설은 17세기 일본의 혹독한 기독교 박해 시대를 배경으로 한다. 포르투갈 예수회 신부인 로드리고는 일본에서 순교한 선배 신부 ...