미국문학의 개념

(1) 미국문학의 시작

미국문학의 시작은 17세기 초, 유럽에서 새로운 땅으로 향하는 탐험가들과 이민자들에 의해 형성되었다. 1607년, 잉글랜드의 제임스타운 식민지가 설립되면서 본격적인 미국의 문학적 기원이 시작되었다. 초기 미국문학은 엄격한 청교도적 가치관, 자연에 대한 경외감, 그리고 새로운 사회를 세우려는 이민자들의 경험을 반영하고 있다. 이 시기의 문학은 주로 일기, 에세이, 설교, 시가 중심이었다. 주로 종교적 또는 실용적인 목적을 갖고 쓰였으며, 고전적인 유럽 문학의 형식에서 벗어나 새로운 세계에 대한 고찰이 담겨 있었다. 특히, 청교도 문학이 큰 역할을 했다. `청교도`라는 용어는 16세기 영국에서 로마 가톨릭의 관습과 전통을 고치려 했던 개신교 그룹을 의미한다. 이들은 신앙이 생활의 중심에 있어야 하며, 개인의 성찰과 도덕적 삶을 강조했다. 이러한 사람들은 미국에 도착해서도 그들의 가치관을 유지했으며, `목적 지향적인` 문학을 생산했다. 대표적인 인물로는 신앙적이고 도덕적인 시를 쓴 에드워드 테일러가 있다. 그의 작품은 신과 인간, 자연과의 관계를 성찰하는 내용을 담았다. 한편, 초기 미국문학에서 중요한 또 하나의…