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I. 빈곤의 정의
빈곤은 인간의 기본적인 욕구를 충족하지 못하는 상태를 의미한다. 물질적 결핍뿐 아니라 사회적, 정치적, 심리적 측면에서도 빈곤은 다양한 형태로 존재한다. 빈곤의 정의는 단순히 경제적 결핍에 국한되지 않고, 여러 전문가와 학자들에 의해 다양한 각도로 접근되고 있다. 대표적으로 빈곤은 경제적 자원의 부족으로 인한 소득 상실을 강조하는 경제적 측면과, 기본적인 생활 수준을 유지하지 못하는 상태로 설명되는 사회적 측면이 있다. 세계은행은 빈곤을 하루 90달러 이하로 생활하는 상태로 정의하며, 이는 극단적인 빈곤의 기준이 된다. 여기에서 알 수 있듯이 빈곤은 주로 경제적 지표로 측정되며, 소득이 낮거나 빈곤선 이하에 있는 인구를 식별하는 방식으로 평가된다. 하지만 빈곤 연구자들은 단순히 금전적 측면만으로 빈곤을 정의하는 것에 한계를 느끼며, 물질적 자원의 결핍 외에 사회적 배제, 교육 기회의 부족, 사회적 안전망의 결여와 같은 다양한 차원도 고려해야 한다고 주장한다. 빈곤은 또한 세대 간에 전이될 수 있는 특성이 있으며, 이는 빈곤이 개인이나 가족 전체가 겪는 지속적인 문제로 이어질 수 있음을 시사한다. 그러므로…