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1. 연명의료결정제도의 배경
연명의료결정제도의 배경은 현대 사회에서의 의료 기술 발전과 개인의 생명 존중, 그리고 윤리에 대한 인식 변화와 밀접하게 연관되어 있다. 과거 전통적인 의료 관행에서는 의사가 환자의 생명을 연장하는 것이 최우선의 목표로 여겨졌다. 그러나 기술의 발전으로 인해 다양한 연명의료 행위가 가능해짐에 따라, 환자의 생명 연장이 의도하지 않은 고통을 초래할 수 있다는 인식이 확산되었다. 이러한 변화는 특히 말기 질환이나 고도의 치유가 불가능한 상황에서 더욱 두드러졌다. 많은 환자들이 말기 상태에 놓였을 때, 의학적 개입을 통해 생명을 연장하는 것만으로는 충분하지 않다는 점에 대한 사회적 공감대가 형성되었다. 인간의 존엄성과 고통을 최소화하는 방향으로 의료 시스템이 변화해야 한다는 목소리가 커졌다. 이는 생명에 대한 가치와 죽음에 대한 이해가 전통적으로 개인이나 사회가 품어왔던 신념과 달라졌음을 의미한다. 생명의 연장만이 능사가 아니라는 인식이 의사와 환자, 그리고 가족 간의 논의에서 중요한 요소로 자리 잡았다. 특히, 이러한 변화는 노인화 사회의 도래와 함께 더욱 두드러지게 나타나고 있다. 고령…