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I. 노인인구의 증가와 가족의 부양기능의 약화
사회복지실천에서의 사례관리의 등장배경 중 하나는 노인인구의 증가와 가족의 부양기능의 약화이다. 현대 사회에서는 저출산과 고령화가 동시에 진행되면서 노인 인구가 급격히 증가하고 있다. 통계청의 자료에 따르면, 고령자의 비율은 계속해서 상승하고 있으며, 2020년 기준으로 65세 이상의 노인 인구 비율이 15%를 넘어서면서 `고령사회`에 진입하게 되었다. 이러한 상황은 앞으로 더욱 심화될 전망이다. 노인 인구의 증가는 건강과 복지, 주거, 경제적 지원 등 다양한 분야에서 사회적 요구를 증가시키며, 이는 사회복지 시스템에 큰 압박을 가하게 된다. 과거에는 가족이 중심이 되어 노인을 부양하는 구조가 일반적이었다. 부모 세대가 자녀들에게 의존하고, 자녀들은 부모를 돌보는 것이 사회적 관행으로 자리 잡고 있었다. 그러나 현대에 들어서면서 이러한 가족 구조는 급격한 변화에 직면하게 되었다. 핵가족화가 진행되면서 가족 내에서 노인을 돌볼 수 있는 인구가 줄어들고, 이는 노인의 부양에 대한 가족의 기능이 약화되는 결과를 초래했다. 많은 젊은 세대가 경제적인 이유나 직장 생활 등의 이유로 거주…