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1. 돌발해충의 정의
돌발해충은 기존의 자연생태계 또는 농업생태계에 갑작스럽게 침입하여 급격하게 확산하며 피해를 주는 해충을 의미한다. 이러한 해충들은 통상적으로 자생하지 않던 종이 외부에서 유입되거나, 기존에 존재하던 종이 예상치 못한 환경 변화에 적응하면서 급증하는 현상으로 나타난다. 돌발해충의 특징 중 하나는 빠른 생장속도와 높은 번식률로 인해 단기간 내에 넓은 지역으로 확산되고, 피해 규모가 매우 크다는 점이다. 우리나라의 경우, 2xxx년대 이후 일본 및 중국 등 아시아 지역에서 유입된 밀메뚜기, 동아시아 문벌레, 미얀마 버그 등 일부 돌발해충이 농작물에 심각한 피해를 주기 시작했으며, 이로 인해 농업 피해액이 연간 수백억 원에 달하는 사례도 보고된다. 예를 들어, 2014년 일본에서 유해한 돌발해충인 ‘서광호수해충’이 국내에 유입되어 농작물 피해를 키웠으며, 정부와 농민들이 급히 방제작업에 나서면서 1년에 약 300억 원의 피해가 발생한 기록도 있다. 이러한 해충들은 원인 모를 환경 변화, 기후변화, 수입 농산물 또는 화물운송을 통한 무단 유입으로 인해 국내에 침입하는 경우가 많다. 돌발해충은 생태계 내에서 천적과…