(동서양고전의 이해 A형) 처음읽는한국현대철학 동학

1. 동학의 역사적 배경

동학은 19세기 후반 조선 말기, 사회적 혼란과 정치적 혼란 속에서 등장한 민중운동이자 종교적 운동이다. 동학의 근본 배경은 조선의 극심한 내우외환에 기인한다. 당시 조선은 내부적으로는 세도정치와 위정척사 운동으로 인해 민심이 이반하고 있었으며, 외부적으로는 서구 열강의 제국주의적 침략과 일본의 침략 욕구가 증대되던 시기였다. 1876년 조선은 강화도 조약을 체결하여 개항을 강제로 받아들이게 되었으며, 이로 인해 조선의 전통적 자주권이 크게 훼손되었다. 이러한 시대적 위기 속에서 민중들은 낙망과 혼란에 빠졌고, 경제적으로도 농민들은 세금 부담 증가와 토지 사유화로 고통받기 시작했다. 19세기 후반, 조선의 농민 인구는 전체 인구의 80% 이상을 차지했으며, 그들이 겪는 빈곤과 착취는 매우 심각했다. 이와 함께 관료와 양반 계층의 부패가 심화되어 사회 불평등이 확대되었고, 민중들의 사회적 불만이 폭증하는 배경이 되었다. 동학은 이러한 사회적 불평등과 혼란에 대한 반발로 1860년대 후반, 최제우에 의해 창시되었다. 최제우는 점차 많은 민중들에게 영향을 미치며 동학사상을 확산시켰고, 사회적 구원의 메시지…