산성비

1. 산성비의 정의

산성비는 대기 중의 오염물질이 물방울과 결합하여 산성의 성질을 띠게 된 비를 의미한다. 주로 이산화황(SO₂)과 질소산화물(NOx) 같은 유해 가스가 대기 중에서 화학 반응을 거쳐 생성되는 산이 비에 녹아내리는 과정을 통해 형성된다. 이산화황은 주로 화석 연료의 연소 과정에서 발생하며, 질소산화물은 자동차 배기가스, 공장 굴뚝 등에서 방출된다. 이러한 오염물질이 대기 중에 방출되면 산성 화합물인 황산(H₂SO₄)과 질산(HNO₃)으로 변화한다. 이러한 산성 화합물들이 고온의 대기 중에 수증기와 결합하여 비가 내릴 때, 산성비가 발생한다. 산성비는 보통 pH 6 이하의 수준을 가진다. 일반적인 깨끗한 비의 pH는 대략 6 정도이다. 이는 대기 중의 이산화탄소가 물과 반응하여 약산성을 띠기 때문이다. 그러나 인위적으로 배출된 오염물질로 인해 pH가 더욱 낮아지면, 그 비는 산성비로 간주된다. 이러한 산성비는 환경에 여러 가지 문제를 일으킨다. 식물의 성장을 저해하고, 토양의 영양 물질을 감소시키며, 수생 생태계에 심각한 피해를 줄 수 있다. 또한, 석회석, 대리석 같은 건축 자재에 부식을 일으켜 역사적 유적지나 조각상이 파손되…