상위운동신경원과 하위운동신경원

1. 상위운동신경원(UMN)손상

상위운동신경원(Upper Motor Neuron, UMN) 손상은 운동 기능의 조절에 중대한 영향을 미친다. 상위운동신경원은 대뇌피질과 뇌간에서 시작하여 하위운동신경원으로 신호를 전달하는 신경세포이다. 이들 신경세포는 운동의 계획, 조절, 그리고 구체적인 실행에 필요하다. 상위운동신경원이 손상되면 이들 경로가 차단되어 운동 수행에 장애가 발생하게 된다. 상위운동신경원 손상은 여러 원인에 의해 발생할 수 있다. 가장 일반적인 원인은 뇌졸중이다. 뇌졸중은 뇌의 특정 부분에 혈액 공급이 차단되거나 감소하여 발생하는데, 이로 인해 해당 부위의 뇌세포가 손상된다. 이 외에도 외상성 뇌손상, 다발성 경화증, 루게릭병, 뇌염 등 다양한 질환이 상위운동신경원에 영향을 미칠 수 있다. 이러한 손상은 보통 한쪽 팔이나 다리에서 시작되는 비대칭적인 증상을 나타낸다. 상위운동신경원의 손상은 여러 가지 임상적 징후를 보인다. 먼저, 경직(spasticity)이다. 이는 근육이 비정상적으로 긴장하여 움직임의 범위가 제한되는 현상으로, 보통 대칭적으로 나타나지 않으며, 특히 대칭적인 운동 실조가 나타나는 경우가 많다. 근 반사작용이 증가…