섬망 Delirium

1. Definition

섬망은 급성으로 시작되는 인지 기능의 변화로, 주의 집중 능력의 감소와 지각, 사고, 행동의 혼란이 특징이다. 이는 대개 신체적, 환경적 요인에 의해 유발되며, 짧은 시간 안에 나타나고 사라질 수 있다. 섬망은 인지 능력의 변동성을 동반하며, 이는 명료한 의식 상태에서부터 집중이 어려운 상태, 혹은 혼란스러운 상태까지 다양한 스펙트럼을 포함한다. 일반적으로 섬망은 뇌의 생리적 상태 변화, 예를 들어 전해질 불균형, 약물의 부작용, 감염, 수술 후 회복 과정 등과 관련이 깊다. 섬망에서 가장 두드러진 특징 중 하나는 주의력의 장애이다. 환자는 특정 자극에 주의를 기울이는 데 어려움을 겪고, 이를 통해 모든 정보가 분산되며 혼란스러운 상태로 이어진다. 이로 인해 사고나 기억에도 어려움이 생겨 일상적인 사물이나 사건에 대한 이해와 인식이 흔들릴 수 있다. 또한, 환자는 지각의 왜곡을 경험할 수 있으며 망상이나 환각이 동반될 수 있어, 주변 환경에 대한 반응이 비정상적으로 나타난다. 섬망은 그 자체로 심각한 질병은 아니지만, 주로 다른 기저 질환의 결과로 발생하는 만큼, 이를 방치하면 환자의 건강에 심각한 위협이 될 수 있…