본문/내용
I. 서론
골관절염(Osteoarthritis, OA)은 세계적으로 가장 흔한 관절 질환 중 하나로, 특히 중장년층 및 노인에서 빈번하게 발생하는 만성적인 퇴행성 질환이다. 본 질환은 관절의 연골이 점진적으로 퇴화하고 파괴되면서 발생하는 것으로, 이는 관절강 내 염증 반응과 통증, 운동 범위 제한 등을 초래한다. 골관절염의 주요 원인은 나이가 들면서 발생하는 자연스러운 신체의 변화와 관절의 기계적 스트레스, 유전적 요인, 비만, 외상 등 다양한다. 이러한 원인들은 연골을 손상시키고, 연골 세포의 대사 및 재생 능력을 저하시켜 결국 관절의 노화와 퇴화를 가속화하게 된다. 골관절염은 전세계 인구의 상당수가 경험하는 질환으로서, 그 유병률은 나이가 많을수록 증가한다. 65세 이상의 노인 인구에서 골관절염의 유병률은 50%에 이르며, 이는 사회적으로도 큰 영향을 미친다. 환자들은 종종 무릎, 엉덩이, 손가락 등의 주요 관절 부위에서 통증과 뻣뻣함을 느끼게 되며, 이는 신체 활동을 제한하고 일상 생활의 질을 저하시킬 수 있다. 게다가, 골관절염은 환자의 심리적인 측면에도 영향을 미쳐 우울증과 불안을 유발할 수 있으며, 이는 전반적인 삶의 질을 저하시킨…