세계사를 바꾼 10가지 약, 사토겐타로 - 독서정리

1. 비타민CVitamin C / 괴혈병 치료제

비타민 C, 혹은 아스코르브산은 괴혈병 치료제로서의 역사적 중요성이 크다. 괴혈병은 비타민 C 결핍으로 인해 발생하는 질병으로, 주로 항해나 먼 항해에서 오는 식량 부족으로 인해 종종 발생했다. 18세기와 19세기 초반, 대서양을 항해하는 선원들은 신선한 과일이나 채소의 부족으로 인해 괴혈병에 시달렸다. 이 질병은 잇몸이 붓고 출혈이 발생하며, 피로감과 면역력 저하를 초래해 심각한 결과를 낳았다. 이러한 상황에서 비타민 C의 발견과 그 효과가 얼마나 중요한지를 보여준다. 제임스 린드(James Lind)는 18세기 중반에 비타민 C와 괴혈병 간의 연관성을 처음으로 규명한 인물이다. 그는 1747년의 실험에서 다양한 식단을 선원들에게 제공하며 괴혈병의 치료에 효과적인 식품을 찾았다. 그 결과, 런던에서 항해하는 선원들에게 신선한 감귤류 과일, 특히 레몬과 라임이 포함된 식단이 괴혈병 예방에 효과적이라는 결과를 얻었다. 이 연구는 인류의 생명을 구하는 데 크게 기여하게 되었고, 이후 많은 해군 선박에서 선원들에게 레몬즙을 제공하는 관행이 확산되었다. 비타민 C의 결핍이 끼치는 악영향은 단순히 괴혈병에 …