본문/내용
1. 정의
천식은 만성 염증성 호흡기 질환으로, 기도의 과민성과 기도 폐쇄를 특징으로 한다. 일반적으로 천식은 알레르기 유발 물질, 호흡기 감염, 운동, 기후 변화 등 다양한 요인에 의해 유발된다. 이 질환은 전 세계적으로 많은 사람들에게 영향을 미치며, 특히 어린이와 청소년에게서 높은 유병률을 보인다. 천식의 병태생리는 복잡하며, 면역학, 생리학 및 유전학의 상호작용에 의해 기인한다. 천식 환자의 기도는 주기적으로 염증이 발생하며, 이로 인해 기도 내의 기도 수축이 일어나는 현상이 나타난다. 이 과정에서 기도의 평활근이 수축하고 점액 분비가 증가하여 기도가 좁아지고, 결과적으로 호흡 곤란, 쌕쌕거림, 기침과 같은 증상이 발생하게 된다. 천식을 유발하는 주요 인자로는 알레르기 항원, 자극물질, 환경적 요인이 포함된다. 알레르기 항원으로는 꽃가루, 집먼지 진드기, 곰팡이, 동물의 비듬 등이 있으며, 이들은 면역 시스템에 반응하여 염증을 촉진하게 된다. 비염이나 결막염 같은 알레르기 질환을 동반하는 경우도 많으며, 이는 천식의 증상을 악화시킬 수 있다. 또한 담배 연기, 오염된 공기, 화학물질과 같은 자극물질은 기도의 위축과 염증…