신장의 구조와 기능 (1)

1. 신장의 구조

신장은 인체의 주요 배설기관으로, 기본적인 구조와 기능이 복잡하게 얽혀 있다. 신장은 일반적으로 콩 모양으로, 두 개가 있으며 척추 옆, 복부의 후측면에 위치해 있다. 성인의 신장은 대략 10~12cm 길이와 5~7cm 너비를 가지며, 양쪽 신장은 서로 대칭을 이루지만 오른쪽 신장이 간의 영향으로 약간 낮은 위치에 있다. 신장은 크게 외부 피질과 내부 수질로 구분된다. 피질은 신장의 바깥쪽을 형성하며, 다수의 신장 소엽이 포함되어 있다. 각 소엽은 약 1백만 개의 네프론으로 이루어져 있으며, 네프론은 신장의 기본 기능 단위이자 혈액을 여과하는 역할을 한다. 네프론은 크게 신사구체, 신세뇨관, 그리고 집합관으로 나뉜다. 신사구체는 혈액이 여과되는 초기 단계로, 사구체 막을 통해 혈액이 여과되어 체액과 분리된다. 여과된 액체는 신세뇨관으로 이동하여 이곳에서 다양한 물질의 재흡수와 분비가 이루어진다. 신세뇨관은 가까운 신세뇨관과 먼 신세뇨관으로 나뉘며, 각각 특수한 기능을 수행하여 전해질, 물, 포도당, 아미노산 등 다양한 물질을 조절한다. 특히, 먼 신세뇨관에서는 호르몬의 영향을 받아 나트륨과 칼륨의 농도를 조절하는 중…