수학의 쓸모 서평 (닉 폴슨)

수학의 쓸모 서평 (닉 폴슨) 대학교 2학년이던 즈음, 전공 수업에서 난해한 통계 모델을 접하며 수학의 실용성에 대한 회의감을 느꼈다. 추상적인 수식과 이론에 매달리는 동안, 도대체 이 지식들이 현실 세계 어디에 쓰일 수 있을까 하는 의문이 머릿속을 맴돌았다. 그러던 중 우연히 서점에서 ‘닉 폴슨의 수학의 쓸모’라는 책을 발견하게 되었고, 수학이라는 학문을 좀 더 폭넓고 현실적인 시각에서 바라볼 수 있는 기회가 될 것이라는 기대감을 가지고 책을 읽기 시작했다. 수학에 대한 나의 부정적인 감정과 호기심이 뒤섞인 복잡한 심경을 가지고 책장을 넘겼던 기억이 난다. 닉 폴슨은 이 책에서 수학의 역사적 맥락과 다양한 분야에서의 활용 사례를 풍부한 예시와 함께 제시한다. 단순히 수학 공식을 나열하는 것이 아니라, 수학적 사고방식이 어떻게 사회 문제 해결에 기여하고, 기술 발전을 견인하며, 예술 작품의 창작에 영감을 주는지를 보여준다. 특히 기억에 남는 부분은 고대 그리스 시대부 ...