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1 전통사회에서의 노인의 지위와 역할
우리나라 전통사회에서 노인은 단지 나이든 존재가 아니라 사회적 존경의 대상이자 가정과 공동체의 중심이었다 유교적 가치관이 뿌리 깊이 자리한 조선시대에는 연장자 중심의 질서가 사회 전반에 강하게 작용하였고 나이가 많다는 사실은 곧 지혜와 권위의 상징이었다
가정 내에서는 할아버지나 할머니가 가부장적 권위와 조언자의 역할을 동시에 수행하였으며 자녀와 손주들의 행위는 노인의 기대와 통제 아래 있었다 마을 공동체에서도 노인은 경험이 풍부한 어른으로서 조정자 중재자 교육자 역할을 수행하며 공동체의 규범과 질서를 유지하는 데 기여하였다
이러한 환경에서는 노후에 대한 불안이 비교적 적었고 자녀에 의한 봉양은 당연한 덕목이었으며 노인의 고독이나 생계불안은 사회적 문제로 부각되지 않았다 다시 말해 노인은 가족과 사회의 중심 축으로 기능하면서 자연스럽게 돌봄을 받을 수 있는 구조 안에 있었다
2 현대화 이후 노인의 지위와 역할 변화
그러나 20세기 중반 이후 본격화된 산업화와 도시화 현대화는 노인의 사회적 위치에 커다란 변화를 가져왔다 핵가족화 현상이 빠르게 진행되며 대가족…