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1 아동의 정서적 문제행동을 주목하게 된 이유
최근 들어 많은 가정에서 아동의 분노폭발, 불안, 우울, 주의집중 곤란 등의 정서적 문제행동이 심화되고 있는 양상이 나타난다. 이는 단순히 개인 아동의 성격이나 기질의 문제가 아니라, 급변하는 사회 환경, 부모의 양육 방식, 미디어의 영향, 교육제도의 구조적 문제 등이 복합적으로 얽혀 있는 결과라고 할 수 있다. 특히 코로나19 이후 아동의 사회적 고립과 정서적 불안정성이 더욱 두드러지면서, 가정 내에서의 정서 관리와 부모의 역할이 더욱 중요하게 부각되었다.
이와 같은 현상을 보며 나는 아동의 정서적 문제행동을 해결하기 위한 방안이 학교나 병원 등 제3기관에서만 이뤄지는 것이 아니라, 무엇보다도 가정 내 양육자, 특히 부모의 역할이 결정적인 영향을 미친다는 점에 주목하게 되었다. 아동은 자신의 감정을 표현하거나 조절하는 기술이 아직 미성숙하기 때문에, 부모의 반응이나 지지가 아동의 정서 조절 능력 발달에 결정적이다. 따라서 이 글에서는 아동의 정서적 문제행동이 어떤 방식으로 나타나며, 이에 부모가 어떻게 대응하는 것이 바람직한지 다각도로 분석해 보고자 한다.
2 정서적 문…