자폐스펙트럼장애의 개념과 4가지 특성에 대하여 제시하세요

1 자폐스펙트럼장애의 개념

자폐스펙트럼장애(Autism Spectrum Disorder, 이하 ASD)는 아동기 초기에 발현되는 신경발달장애의 일종으로, 사회적 상호작용 및 의사소통의 결함, 제한적이고 반복적인 행동 또는 관심의 범위를 주요 특성으로 한다. 이 장애는 다양한 정도와 양상으로 나타날 수 있으며, 증상의 표현이 경미한 수준에서부터 일상생활 기능에 중대한 지장을 초래하는 수준까지 매우 광범위하다.
DSM-5(미국 정신의학회가 발간한 정신질환 진단 통계편람 제5판)에서는 자폐성 장애, 아스퍼거 증후군, 전반적 발달장애-특정되지 않은 형태(PDD-NOS) 등의 기존 범주를 모두 통합하여 ‘자폐스펙트럼장애’라는 하나의 진단명으로 개정하였다. 이는 기존의 세분화된 진단이 개인의 실제 기능 수준을 반영하지 못한다는 비판에 따른 변화였다.
자폐스펙트럼장애는 만 3세 이전에 발현되는 경우가 많지만, 그 징후는 생후 12개월 이전부터 관찰될 수 있으며, 주로 언어 발달의 지연, 사회적 반응의 부족, 눈맞춤 회피, 또래와의 상호작용 회피 등으로 나타난다. 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 요인이 상호작용하여 뇌 발달에 영향을…