자원 봉사활동의 의미를 기술해 보고, 문제점과 함께 향후 우리나라의 자원봉사활동이 활성화되기 위한 발전 방안을 제시해 보시오.

1. 서론

얼마 전 친구와 함께 해질 무렵에 지역 복지관 앞마당에서 도시락 배달 봉사를 했다. 오후 내내 내린 비가 그친 뒤라 공기는 차갑고 습기가 남아 있었다. 우리는 플라스틱 도시락 통 수십 개를 손에 들고 골목골목을 돌며 어르신 가구를 찾았다. 이른 시간과 달리 퇴근 이후의 조용한 동네는 왠지 모르게 고즈넉함을 품고 있었다. 복지관 직원이 알려 준 집 앞에 조심스레 앉아 있던 한 어르신은 말없이 도시락을 받아 들었다. 순간 어르신의 입가에 번진 작은 미소를 보고 나는 마음속 깊은 곳이 울컥해졌다. 그 미소는 고마움을 말로 표현하지 않아도 전해지는 진심이라는 깨달음을 가져다주었다. 자원 봉사활동은 단순한 일손 돕기를 넘어 상대의 하루를 풍성하게 만드는 행동이라는 생각이 강하게 자리 잡았다.
봉사를 시작하기 전 나는 무거운 도시락을 옮기는 일에 서툴렀다. 그 과정에서 배달을 기다리던 여러 어르신의 얼굴을 마주했다. 누군가는 연신 고맙다는 말씀을 건네고, 또 다른 분은 낮은 목소리로 “늘 고생한다”라고 말했다. 그 짧은 인사가 무거운 도시락 통보다 더 큰 무게로 가슴에 와 닿았다. 봉사 일이 육체 노동으로만 인식되던 내 생각…