본문/내용
I. 서론
장애인의 자립생활이라는 개념을 처음 들었을 때, 솔직히 말하면 그게 그렇게까지 특별한 일인가 싶은 생각이 들었다. 누구나 자기 삶을 자기 방식대로 살아가는 것이 당연한 것 아닌가. 그런데 이 생각이야말로 얼마나 비장애 중심적인 시각이었는지를, 나는 얼마 지나지 않아 깨닫게 되었다. 예전에 친구와 함께 지하철을 탔을 때, 휠체어를 탄 어떤 분이 리프트가 작동하지 않아 직원과 한참을 실랑이하고 있는 장면을 본 적이 있다. 이동 하나조차 이렇게 어려운 현실에서 ‘자립’이라는 말은 단순한 생활방식이 아니라, 누군가에게는 절박한 권리일 수 있겠다는 생각이 들었다.
요즘 들어 ‘탈시설’이나 ‘자립생활’이라는 용어가 점점 더 공공의 담론으로 떠오르고 있다. 하지만 동시에, 그 말들이 여전히 우리 일상에서는 낯설고 먼 이야기처럼 느껴지는 것도 사실이다. 장애인의 자립생활을 단지 복지 서비스 중 하나로만 보는 시각도 있고, 그마저도 일부 사람에게만 해당된다고 생각하는 경우도 있다. 나 역시 이 글을 준비하면서 그 개념이 단순한 독립생활을 넘어서 훨씬 더 복합적이고 정치적인 함의를 갖고 있다는 사실을 조금씩 알게 되었다.
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