장애와 장애인복지의 개념

1. 장애의 개념

장애의 개념은 복잡하고 다면적인 의미를 지닌다. 장애는 단순히 신체적 또는 정신적 결함에 국한되지 않고, 특정한 기능의 제한이 개인의 일상생활이나 사회적 활동에 미치는 영향을 포함한다. 이는 국제연합 장애인권리협약에서도 강조되듯, 장애를 단순한 신체적 특성이나 결함으로 한정짓지 않고, 개인이 사회에서 자유롭고 평등하게 참여하는 데 제약을 받는 상태로 이해해야 한다. 장애는 개인의 내적인 요소뿐만 아니라 사회, 환경, 문화 등 외부적인 요인과의 상호작용에 의해 결정된다. 장애는 크게 신체적, 감각적, 지적, 정신적 장애로 구분할 수 있다. 신체적 장애는 신체의 기능이 부분적으로 또는 완전히 상실된 상태를 의미하며, 이는 척수 손상, 신경근육 질환, 선천적 결함 등 다양한 원인으로 발생할 수 있다. 감각적 장애는 시각, 청각, 후각, 미각, 촉각 등의 감각의 손실이나 기능 저하를 포함한다. 특히, 시각장애와 청각장애는 사회적 의사소통에 중대한 영향을 미친다. 지적 장애는 지적 기능의 제한으로 인해 학습이나 문제 해결 등에 어려움이 있는 상태를 말하며, 이는 선천적 요인이나 후천적 요인에 의해 발생할 수 있다. 정…