본문/내용
1 언어습득에 대한 두 가지 관점
언어습득에 관한 대표적인 두 입장은 ‘천성주의(nativism)’와 ‘경험주의(empiricism)’이다. 천성주의는 인간이 언어를 습득할 수 있는 생물학적 능력을 타고난다는 이론이며, 경험주의는 언어습득이 주로 환경과 경험, 즉 후천적인 자극과 상호작용을 통해 이루어진다고 본다. 천성주의의 대표 이론가는 노엄 촘스키(Noam Chomsky)이며, 경험주의는 B.F. 스키너(B.F. Skinner)의 행동주의 심리학과 관련이 깊다.
2 천성주의 이론의 주요 내용
노엄 촘스키는 인간이 언어습득을 가능하게 하는 보편문법(universal grammar)을 타고난다고 주장했다. 그에 따르면, 아이는 생물학적으로 언어습득 장치(Language Acquisition Device)를 가지고 태어나며, 이 장치는 특정한 언어 환경에 노출되었을 때 자연스럽게 작동하여 언어를 습득하게 만든다. 촘스키는 인간의 언어 습득 속도와 그 복잡성, 그리고 유아가 노출되는 언어의 양적질적 한계를 고려할 때, 단순한 경험만으로는 설명이 불가능하다고 보았다. 이를 ‘빈약한 자극의 문제(poverty of the stimulus)’라고 한다. 다시 말해, 아이들은 불완전한 언어자극만으로도 언어의 문…