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1. 저출산의 정의와 원인
저출산은 한 나라의 출생아 수가 사망자 수보다 현저히 적거나, 인구를 유지할 수 있는 수준 이하로 떨어지는 현상이다. 이는 주로 여성의 출산율이 낮아지는 것으로 나타나며, 많은 국가에서 주요 사회적 문제로 부각되고 있다. 저출산의 원인은 여러 가지 복합적인 요인으로 설명할 수 있다. 첫째, 경제적 부담이 저출산의 주요 원인 중 하나로 지목된다. 자녀를 양육하는 데 필요한 비용이 증가하면서 많은 가정이 경제적인 이유로 출산을 미루거나 아예 자녀를 낳지 않기로 결정하는 경우가 많아진다. 특히 주거비, 교육비, 보육비 등 생활비가 증가하면서 부모가 되기를 주저하는 경향이 강해진다. 두 번째로, 경력 단절 문제도 심각한 원인으로 작용한다. 많은 여성들이 직장 생활을 하며 경력을 쌓아가는 중에 출산과 육아로 직장을 떠나는 것이 경력에 큰 타격을 줄 수 있다는 두려움 때문에 출산을 미루는 경향이 있다. 경력이 단절되면 경제적 독립성이 떨어지고, 다시 직장에 복귀하기 어려운 현실도 출산율 저하의 한 이유가 된다. 또한 사회적 인식 문제도 저출산에 영향을 미친다. 출산과 육아는 여성이 주로 담당해야 한다는 전통…