(교육사회학) 작은학교가 아름답다`, 보리편집부 (1997년) (18)

1. 서론

작은학교는 현대사회에서 점차 그 중요성과 필요성을 새롭게 인식되고 있다. 작은학교는 학생 한 명 한 명에게 더 많은 관심과 개별 지도를 할 수 있으며, 학교 공동체의 유대감 형성에 유리하다. 1990년대 후반, 한국에서는 학교급별 다양화와 지역별 특성을 고려한 교육이 중요시되면서 작은학교의 역할이 주목받기 시작하였다. 특히, 작은학교의 학생 정원은 평균 30명 미만인 경우가 많아 교사와 학생 간 친밀도가 높고, 학생들이 학교 내에서 느끼는 소속감 역시 커진다. 이는 학교폭력 감소와 학생 만족도 향상에 긍정적인 영향을 미친다. 통계자료에 따르면, 1990년대 초반 전국 초등학교 평균 학생 수는 37명이었으나, 2000년대에 들어서면서 25명 이하인 작은학교 비율이 점차 증가하였다. 작은학교는 교육의 질적인 측면에서도 유리하다는 연구 결과가 있으며, 학생들의 자율성 독립성과 창의성을 더욱 잘 키울 수 있다는 주장도 있다. 또한, 시골 지역이나 낙후 지역에서는 작은학교가 정착지 역할을 하며 지역사회와의 연계성을 높이고, 지역사회 발전에 기여하기도 한다. 반면, 작은학교의 재정적 부담과 교육 인프라 부족 문제도 함께 제기되고 있으…